黑死病：夺走欧洲三分之一人口的14世纪浩劫

死亡之船

1347年10月，十二艘热那亚贸易船停靠在西西里岛港口墨西拿。大多数水手已经死亡，活着的人身上布满黑色脓包。港口当局立即驱逐了这些船只——但已经太晚。

黑死病登陆欧洲。

黑死病的病原体是鼠疫耶尔森菌（Yersinia pestis），主要通过跳蚤传播给人类。

这种细菌源自中亚草原，沿蒙古帝国的贸易路线（丝绸之路）向西传播。1346年，围攻克里米亚贸易城市卡法（今费奥多西亚）的蒙古军队据记载将染疫尸体投入城内。逃离的商人将疾病带往地中海各港口，四年内蔓延至欧洲全境。

三种形态：黑死病以三种形式出现。腺鼠疫（淋巴结肿大，致死率30—60%）、肺鼠疫（感染肺部，致死率90%以上，可人传人）和败血症鼠疫（血液感染，致死率近100%）。14世纪的疫情三种形态均有出现。

1347至1353年间，欧洲约2500万人死亡——约占当时人口的三分之一。部分地区失去了50—60%的人口。

佛罗伦萨失去了超过一半的市民。在阿维尼翁，教皇克雷芒六世在两堆持续燃烧的大火之间就座，相信烟雾能够阻挡感染。

当时人们没有细菌的概念。主要解释包括：神的惩罚（上帝对人类罪孽的震怒）、瘴气理论（腐烂物产生的”有毒空气”传播疾病）、阴谋论（毫无根据地指控犹太人在井中投毒，引发可怕的迫害）。

鞭打派运动在欧洲各地蔓延——一群人公开自我鞭打游行，相信自我施加的痛苦能够平息上帝的愤怒。

黑死病的长期影响具有悖论性的变革力量。

劳动力短缺与农奴制崩溃：三分之一劳动力死亡，幸存的农民可以争取更高工资和更多自由。封建制度的根基开始动摇。

教会权威弱化：神职人员同样死亡，祈祷无法阻止瘟疫，教会保护和解释世界的能力受到质疑。新教改革的种子在此埋下。

艺术的转变：以死亡为主题的”死亡之舞（Danse Macabre）“艺术流派诞生——骷髅引领各阶层人士走向坟墓。

14世纪与今天之间的差距是知识和医学——这种差距决定了数千万条生命的生死。