Comercio internacional — Ventaja comparativa y ganancias del comercio

Comercio internacional — las ganancias del comercio nacen de los costes relativos, no de la productividad absoluta

Este capítulo no junta comercio y tipo de cambio. El tipo de cambio y la balanza de pagos corresponden a Finanzas internacionales. Aquí solo se fija por qué dos países se especializan. Heckscher–Ohlin y las economías de escala están en el capítulo 2.

1. Hay ventaja comparativa incluso sin ventaja absoluta

Producción por hora de trabajo:

Corea tiene ventaja absoluta en chips y está igualada con el país extranjero en trigo. El país extranjero no tiene ventaja absoluta en ningún bien. El coste de oportunidad de un chip es 0,5 de trigo en Corea y 1 de trigo en el extranjero. Corea tiene ventaja comparativa en chips y el país extranjero en trigo.

Autarquía: si cada país reparte una hora a cada bien, Corea produce 2 chips + 1 de trigo y el país extranjero 1 chip + 1 de trigo, en total 3 chips y 2 de trigo. Con especialización completa, Corea produce 4 chips y el país extranjero 2 de trigo: 4 chips y 2 de trigo en total. Los chips aumentaron en una unidad. Si el precio relativo está entre los dos costes de oportunidad, el consumo aumenta en ambos países.

2. La ganancia nacional y la individual son afirmaciones distintas

La especialización desplaza trabajo fuera de los sectores que compiten con las importaciones. El desempleo a corto plazo y los golpes regionales no se incluyen automáticamente en el cálculo de la ganancia total. El análisis de bienestar de los aranceles del capítulo 3 hace visible ese reparto.

Los costes de transporte y los aranceles reducen en esa cuantía la diferencia de costes de oportunidad y achican el volumen comerciado. Si la diferencia es menor que el coste de transporte, no hay comercio. La especialización completa es resultado de una tecnología lineal en trabajo y de costes comerciales nulos.

Ejercicio

Si la productividad coreana en chips sube a 4 por hora y el trigo sigue en 1, el coste de oportunidad de un chip baja a 0,25 de trigo y la ventaja comparativa coreana en chips crece. Pero si Corea se vuelve más productiva en ambos bienes, con 4 chips u 8 de trigo por hora, el coste de oportunidad de un chip pasa a 2 de trigo, mayor que en el extranjero (1), y la ventaja comparativa se invierte hacia el trigo. Aunque suban todas las productividades absolutas, el sentido de la ventaja comparativa lo fija la diferencia relativa.

Referencias

• David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, ch. 7
• Paul Krugman, Maurice Obstfeld and Marc Melitz, International Economics, ch. 3
• MIT OpenCourseWare, 14.54 International Trade