Comercio internacional — Bienestar y economía política de aranceles, contingentes y subvenciones

Comercio internacional — repartir el bienestar de la política comercial según a quién beneficia

Decir que un arancel protege a la industria nacional es correcto, pero no cierra el análisis. Hay que separar la pérdida de los consumidores, la ganancia de los productores, la recaudación del Estado y la pérdida irrecuperable, y comprobar si el país importador puede influir en el precio mundial.

1. El arancel de un país pequeño no cambia el precio mundial

Si el precio mundial es 10 y el arancel específico es 2, el precio interior sube a 12. La subida del precio aumenta la producción interior y reduce el consumo, de modo que las importaciones caen.

Sean la demanda $Qd=100-2P$ y la oferta $Qs=10+P$. Con libre comercio, el consumo es 80, la producción 20 y las importaciones 60. Tras el arancel, el consumo es 76, la producción 22 y las importaciones 54.

2. Un país grande tiene efecto sobre la relación real de intercambio, pero no se pueden omitir las represalias

Un país cuya demanda de importaciones es lo bastante grande para influir en el precio mundial puede, con un arancel, bajar los precios de exportación extranjeros y ganar en su relación real de intercambio. La lógica del arancel óptimo compara esa ganancia con la distorsión interna. Pero es un modelo unilateral que deja fuera las represalias, la reorganización de las cadenas de suministro y el coste de incumplir acuerdos.

3. Con el mismo límite de importación, la renta no va al mismo sitio con arancel y con contingente

Si las rentas del contingente se subastan, el Estado puede recuperarlas; si las licencias se reparten gratis, se convierten en objeto de favoritismo y de presión política. Con una restricción voluntaria de exportaciones, la renta puede ir a los exportadores extranjeros.

4. La protección efectiva puede superar al arancel nominal

Si un producto final vale 100 y usa bienes intermedios importados por 60, el valor añadido interior es 40. Con un arancel del 20 % sobre el producto final y ninguno sobre los intermedios, el valor añadido tras la protección pasa a 60.

5. Los argumentos proteccionistas deben vincular la causa del fallo de mercado con el instrumento

La industria naciente, las externalidades de aprendizaje, la seguridad nacional y las industrias estratégicas son argumentos posibles. Pero si la externalidad está en la producción interior, una subvención a la producción puede ser más directa que un arancel que además distorsiona el consumo. También hay que valorar si el Estado tiene información para identificar a los futuros ganadores, cuándo terminará el apoyo y los riesgos de presión política y represalias.

El siguiente capítulo usa los requerimientos unitarios de trabajo para determinar matemáticamente la ventaja comparativa y calcula la relación real de intercambio y el rango de salarios.

Ejercicio

Con la demanda y la oferta de la sección 1 y un arancel de 2, halle la caída del excedente del consumidor, el aumento del excedente del productor y la recaudación arancelaria, y compruebe que concuerdan con la pérdida irrecuperable de 6. La caída del excedente del consumidor es $\frac12(80+76)×2=156$, el aumento del excedente del productor $\frac12(20+22)×2=42$ y la recaudación $2×54=108$. $156-42-108=6$ coincide con el resultado de la fórmula. La mayor parte de la pérdida de los consumidores se transfiere a productores y Estado; solo desaparecen 6.

Referencias

• World Trade Organization, Tariff and trade data
• WTO, World Trade Report
• Paul Krugman, Maurice Obstfeld and Marc Melitz, International Economics