Économie du commerce international — Bien-être et économie politique des droits de douane, quotas d'importation et subventions

Économie du commerce international — répartir le bien-être de la politique commerciale selon qui en profite

Dire qu’un droit de douane protège l’industrie nationale est juste, mais l’analyse ne s’arrête pas là. Il faut séparer la perte des consommateurs, le gain des producteurs, les recettes de l’État et la perte sèche, et vérifier si le pays importateur peut influer sur le prix mondial.

1. Le droit de douane d’un petit pays ne modifie pas le prix mondial

Si le prix mondial est de 10 et le droit spécifique de 2, le prix intérieur monte à 12. La hausse du prix accroît la production intérieure et réduit la consommation, si bien que les importations diminuent.

Soit la demande $Qd=100-2P$ et l’offre $Qs=10+P$. En libre-échange, la consommation est de 80, la production de 20 et les importations de 60. Après le droit de douane, la consommation est de 76, la production de 22 et les importations de 54.

2. Un grand pays bénéficie d’un effet de termes de l’échange, mais on ne peut pas omettre les représailles

Un pays dont la demande d’importation est assez grande pour influer sur le prix mondial peut, par un droit de douane, faire baisser les prix d’exportation étrangers et gagner sur ses termes de l’échange. La logique du droit de douane optimal met en balance ce gain et la distorsion interne. Mais c’est un modèle unilatéral qui laisse de côté les représailles, la réorganisation des chaînes d’approvisionnement et le coût de la violation des accords.

3. Pour une même limite d’importation, la rente ne revient pas au même acteur sous un droit de douane et sous un quota

Si les rentes de quota sont mises aux enchères, l’État peut les récupérer ; si les licences sont distribuées gratuitement, elles deviennent un objet de favoritisme et de lobbying. Avec une restriction volontaire des exportations, la rente peut revenir aux exportateurs étrangers.

4. Le taux de protection effective peut dépasser le droit nominal

Si un produit fini vaut 100 et utilise des biens intermédiaires importés pour 60, la valeur ajoutée intérieure est de 40. Avec un droit de 20 % sur le produit fini et aucun sur les biens intermédiaires, la valeur ajoutée après protection devient 60.

5. Les arguments protectionnistes doivent relier la cause de la défaillance de marché à l’instrument

Industries naissantes, externalités d’apprentissage, sécurité nationale et industries stratégiques sont des arguments possibles. Mais si l’externalité se situe dans la production intérieure, une subvention à la production peut être plus directe qu’un droit de douane qui fausse aussi la consommation. Il faut aussi évaluer si l’État dispose de l’information nécessaire pour repérer les futurs gagnants, quand le soutien prendra fin, et les risques de lobbying et de représailles.

Le chapitre suivant utilise les besoins unitaires en travail pour déterminer mathématiquement l’avantage comparatif et calcule les termes de l’échange et la fourchette des salaires.

Exercice

Avec la demande et l’offre de la section 1 et un droit de 2, calculez la baisse du surplus des consommateurs, la hausse du surplus des producteurs et les recettes douanières, puis vérifiez qu’elles concordent avec la perte sèche de 6. La baisse du surplus des consommateurs est de $\frac12(80+76)×2=156$, la hausse du surplus des producteurs de $\frac12(20+22)×2=42$ et les recettes de $2×54=108$. $156-42-108=6$ correspond au résultat de la formule. L’essentiel de la perte des consommateurs est transféré aux producteurs et à l’État ; seuls 6 disparaissent.

Références

• World Trade Organization, Tariff and trade data
• WTO, World Trade Report
• Paul Krugman, Maurice Obstfeld and Marc Melitz, International Economics