바이킹: 약탈자가 아닌 탐험가, 무역상, 정착민

바이킹에 대한 오해

‘바이킹’이라는 단어를 들으면 뿔 달린 투구를 쓴 야만인이 떠오릅니다. 둘 다 틀렸습니다.

첫째, 바이킹 투구에 뿔이 없었습니다. 이것은 19세기 로맨티시즘이 만들어낸 이미지입니다.

둘째, ‘바이킹’은 약탈 항해를 나간 사람들을 가리키는 동사적 표현이었습니다. 스칸디나비아 사람들 모두가 바이킹은 아니었습니다. 대부분은 농부, 어부, 장인이었습니다.

그리고 그들이 한 일은 약탈만이 아니었습니다.

바이킹 시대는 전통적으로 793년 잉글랜드 린디스판 수도원 약탈로 시작됩니다. 갑작스러운 바이킹의 등장은 유럽에 충격을 주었습니다.

왜 이 시기에 스칸디나비아인들이 팽창했는지에 대한 설명: 인구 증가와 경작지 부족, 긴 배(롱쉽) 기술의 발전, 상속법으로 인한 차남·삼남의 부 부족, 아니면 단순히 당시 서유럽 왕국들이 내부 분열로 약했던 것.

바이킹은 세 방향으로 동시에 팽창했습니다.

서쪽 (노르만인): 브리튼 섬과 프랑스 해안 약탈. 훗날 프랑스 노르망디에 정착(노르만인). 1066년 정복왕 윌리엄이 이끈 노르만 정복은 영어 역사를 영구히 바꿨습니다.

남쪽 (덴마크인): 지중해까지 진출. 시칠리아에 노르만 왕국 건설.

동쪽 (스웨덴 바랑인): 러시아 강을 따라 내려가 비잔틴 제국까지 무역. **루스 칸국(키예프 루시)**을 건설했는데, 이것이 현대 러시아와 우크라이나의 기원입니다.

‘루스’의 기원: 키예프 루시는 스웨덴 바이킹(바랑인)이 슬라브 부족들을 통일해 건설한 국가입니다. 러시아(Russia)라는 이름이 ‘루스(Rus)‘에서 왔으며, 그 루스는 스웨덴 바이킹에서 온 것입니다.

1000년경, 레이프 에릭손이 북아메리카에 상륙했습니다. 그는 지금의 캐나다 뉴펀들랜드(Vinland이라 불렀음)에 정착촌을 세웠습니다.

이것은 전설이 아닙니다. 캐나다 뉴펀들랜드의 랑스 오 메도(L’Anse aux Meadows) 고고학 유적이 약 1000년경의 바이킹 정착지임을 증명합니다. 콜럼버스보다 500년 앞선 아메리카 도달입니다.

왜 바이킹의 아메리카 발견이 ‘발견’으로 이어지지 않았는가? 원주민의 저항, 고립된 위치, 충분하지 않은 인구가 이유로 꼽힙니다. 지속적인 식민지를 건설하지 못했습니다.

바이킹 시대는 1066년 잉글랜드에서의 바이킹 세력 약화와 함께 끝났습니다. 하지만 그들의 유산은 다양합니다.

약탈자의 이미지 너머에, 바이킹은 중세 유럽의 가장 역동적인 탐험가이자 무역상이었습니다.